চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্লে অফের প্রথম লেগে বেনফিকার মাঠে রিয়াল মাদ্রিদ জয় পেলেও ম্যাচের সাফল্য ম্লান হয়ে যায় বর্ণবাদী ঘটনার কারণে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে লক্ষ্য করে আর্জেন্টাইন খেলোয়াড় জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নি পাঁচবার ‘বানর’ বলার অভিযোগে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে।

ম্যাচের প্রথমার্ধে রিয়াল মাদ্রিদ কিছুটা চাপের মধ্যে ছিল। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলে জয় পেলেও অনাকাঙ্ক্ষিত এই ঘটনায় খেলা প্রায় ১০ মিনিট বন্ধ থাকে। ফরাসি স্টার কিলিয়ান এমবাপে ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী হয়ে বলেন, “আমি দেখতে পেয়েছি, ২৫ নম্বর জার্সি পরা খেলোয়াড় ভিনিসিয়ুসকে পাঁচবার ‘বানর’ বলে। এটি একেবারেই অগ্রহণযোগ্য। এমন আচরণ কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যাবে না।”

২০১৮ সালের বিশ্বকাপ জয়ী এমবাপে আরও বলেন, “প্রেস্তিয়ান্নি তার মুখ জার্সির ভিতরে ঢেকে রাখার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তার চেহারা সত্যি বলে। এই ধরনের ব্যক্তি পেশাদার ফুটবলার হতে পারেন না। ফুটবল মাঠে এমন মন্তব্যের কোনো জায়গা নেই, বিশেষ করে একজন তরুণ খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে।”

ভিনিসিয়ুস ওই সময়ের পরও মাঠে চোখ ধাঁধানো একটি গোল করেন। এমবাপে তার প্রশংসা করে বলেন, “সে চমৎকার গোল করল, যা রিয়াল মাদ্রিদকে জয় এনে দিয়েছে। তবে এরপরে ঘটে যাওয়া বর্ণবাদী আচরণ সম্পূর্ণভাবে নিন্দনীয়।”

তিনি উয়েফাকে প্রেস্তিয়ান্নির বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তি নেওয়ার আহ্বান জানান। এমবাপে বলেন, “আমাদের যে বাচ্চারা ফুটবল দেখে, তাদের জন্য একটি দৃষ্টান্ত তৈরি করতে হবে। এমন আচরণ পুনরায় যেন না ঘটে, তা নিশ্চিত করতে উয়েফার ব্যবস্থা অপরিহার্য।”

উল্লেখ্য, এই ঘটনায় বেনফিকা বা কোচদের বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ করেননি এমবাপে। তার মূল লক্ষ্য খেলোয়াড়দের মধ্যে দায়িত্ববোধ ও নৈতিকতার শিক্ষা নিশ্চিত করা।