ইসির জনসংযোগ পরিচালক রুহুল আমিন মল্লিক জানিয়েছেন, হোটেল ওয়েস্টিনে অনুষ্ঠিত ব্রিফিং অনুষ্ঠান গণমাধ্যমের জন্য উন্মুক্ত ছিল না। তবে অনুষ্ঠান শেষে নির্বাচন কমিশন সচিবালয় থেকে সিনিয়র সচিব কূটনীতিকদের ব্রিফিং করবেন।

রুহুল আমিন মল্লিক বলেন, “এই ব্রিফিংয়ে নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য করার জন্য কমিশনের নেওয়া পদক্ষেপগুলো সম্পর্কে কূটনীতিকদের অবহিত করা হবে। ঢাকায় অবস্থানরত বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূত, মিশন প্রধান এবং আন্তর্জাতিক সংস্থার প্রতিনিধিরা এতে অংশগ্রহণ করছেন।”

ইসি সচিব আখতার আহমেদ জানান, এবারের নির্বাচনে ৮৩টি বিদেশি পর্যবেক্ষক সংস্থাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এর মধ্যে ৩৬টি সংস্থা অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে। এছাড়াও ৫০ জন বিদেশি সাংবাদিক এবং ৭৮ জন পর্যবেক্ষক আসতে ইচ্ছুক। যারা আমন্ত্রণ পেয়েছেন, তারা ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলে অবস্থান করবেন। এছাড়া ইইউ পর্যবেক্ষকের সংখ্যা প্রায় ৫৮ জন। সব মিলিয়ে প্রায় ৩০০ জনের কাছাকাছি বিদেশি পর্যবেক্ষক, সাংবাদিক ও কূটনীতিক অংশগ্রহণ করতে পারেন।

নির্বাচনকে সামনে রেখে আগ্রহী বিদেশি গণমাধ্যম, সাংবাদিক এবং পর্যবেক্ষকদের ১৭ জানুয়ারি পর্যন্ত ইসিতে আবেদনের সুযোগ ছিল।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বিদেশি নাগরিকদের আগমনী ভিসাসহ অন্যান্য ভিসা সংক্রান্ত নির্দেশিকা জারি করেছে। এই নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, নির্বাচন কমিশনের সুপারিশের ভিত্তিতে পর্যবেক্ষকদের ভিসা ফি মওকুফ করা হবে। তবে বিদেশি সামরিক ও নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যদের বাংলাদেশে আসার জন্য স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অনুমতি নেওয়া বাধ্যতামূলক।

নির্বাচন কমিশন বিদেশি কূটনীতিক ও পর্যবেক্ষকদের যথাযথ তথ্য দিয়ে নির্বাচন প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা এবং গ্রহণযোগ্যতা নিশ্চিত করতে উদ্যোগ নিয়েছে। ভোটের আগে বিদেশি পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিকদের অংশগ্রহণে নির্বাচনকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নজরদারি ও স্বচ্ছ করার প্রক্রিয়া এগিয়ে যাচ্ছে।