সোমবার সকাল ১১টা ১৫ মিনিটে প্রকাশিত আন্তর্জাতিক বায়ুমান পর্যবেক্ষণ সংস্থা আইকিউএয়ারের (IQAir) তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের ১২৬টি দূষিত শহরের মধ্যে ঢাকা সপ্তম স্থানে রয়েছে। এ সময় রাজধানীর এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (AQI) স্কোর ছিল ১৫১, যা ‘অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়েছে।

একই সময়ে তালিকার শীর্ষে ছিল ইরাকের বাগদাদ, যার স্কোর ২৭৮। দ্বিতীয় স্থানে ছিল ভারতের রাজধানী দিল্লি (স্কোর ১৯০)। তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে যথাক্রমে পাকিস্তানের লাহোর (স্কোর ১৮৩), ভারতের কলকাতা (স্কোর ১৬৮) এবং উজবেকিস্তানের তাশকেন্ট (স্কোর ১৬৩)।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ঢাকার বায়ুদূষণ গত কয়েক বছর ধরে ক্রমাগতভাবে বেড়েই চলছে। যানবাহনের ধোঁয়া, নির্মাণকাজ, শিল্পকারখানার নির্গমন এবং ধুলাবালির কারণে এই শহরের বাতাস দিন দিন মানুষের শ্বাস-প্রশ্বাসের জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠছে।

আইকিউএয়ারের মানদণ্ড অনুযায়ী, AQI স্কোর ৫১ থেকে ১০০ হলে তা ‘মাঝারি’ বা ‘গ্রহণযোগ্য’ মানের বায়ু হিসেবে ধরা হয়। ১০১ থেকে ১৫০ স্কোরের বাতাস সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য ‘অস্বাস্থ্যকর’, যেখানে শিশু, বয়স্ক, অসুস্থ ও অন্তঃসত্ত্বা নারীরা ঝুঁকির মধ্যে থাকেন। ১৫১ থেকে ২০০ স্কোর হলে তা ‘অস্বাস্থ্যকর’, ২০১ থেকে ৩০০ হলে ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’, আর ৩০১ বা তার বেশি স্কোর হলে তা ‘দুর্যোগপূর্ণ’ বা ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ হিসেবে বিবেচিত হয়।

পরিবেশবিদরা সতর্ক করে বলেছেন, বায়ুদূষণ এখন ঢাকার জন্য মারাত্মক জনস্বাস্থ্য সংকটে পরিণত হচ্ছে। কার্যকর বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, ইটভাটা নিয়ন্ত্রণ ও সবুজায়নের মাধ্যমে দ্রুত সমাধান না আনলে ভবিষ্যতে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হতে পারে।