লিভারপুল তারকা মোহামেদ সালাহর জন্য সপ্তাহটি কেটেছে চরম অস্থিরতা ও অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে। দল থেকে বাদ পড়া, এরপর এক সাক্ষাৎকারে দেওয়া বক্তব্য—সব মিলিয়ে জল্পনা শুরু হয়, লিভারপুলের সঙ্গে তার পথচলা বুঝি শেষের দিকে। তবে সব আলোচনার জবাব তিনি দিয়েছেন মাঠে নেমেই, ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের বিপক্ষে ম্যাচে ঐতিহাসিক এক রেকর্ড গড়ে।

গত রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে অ্যানফিল্ডে ব্রাইটনের বিপক্ষে মাঠে নামে লিভারপুল। ম্যাচে সালাহ ছিলেন শুরুর একাদশে এবং গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তার একটি অ্যাসিস্টের মাধ্যমে ভেঙে যায় ওয়েন রুনির আট বছর পুরোনো রেকর্ড। সেই ম্যাচে ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে অল রেডরা।

এর আগে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে ম্যাচে সালাহকে দলে না রাখায় আলোচনা আরও তীব্র হয়েছিল। তবে ব্রাইটনের বিপক্ষে মাঠে নেমে তিনি আবারও প্রমাণ করেন কেন তিনি লিভারপুলের অন্যতম প্রধান ভরসা। অ্যানফিল্ডে উপস্থিত দর্শকরাও তাকে দাঁড়িয়ে করতালি দিয়ে স্বাগত জানান।

ম্যাচের শুরুতেই লিভারপুল এগিয়ে যায়। প্রথম মিনিটেই হুগো একিতিকে গোল করে দলকে লিড এনে দেন। দ্বিতীয়ার্ধে একিতিকের দ্বিতীয় গোলে অ্যাসিস্ট করেন সালাহ। এই সহায়তাই তাকে নিয়ে যায় ইতিহাসের পাতায়।

এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগে এক ক্লাবের হয়ে সর্বোচ্চ গোল অবদানের রেকর্ড গড়েন সালাহ। লিভারপুলের হয়ে তার মোট গোল অবদান এখন ২৭৭টি। এর মধ্যে রয়েছে ১৮৮টি গোল ও ৮৯টি অ্যাসিস্ট। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি ওয়েন রুনির দখলে, যার গোল অবদান ছিল ২৭৬টি।

তবে একটি দিক থেকে সালাহ রুনির চেয়েও এগিয়ে। রুনি ১৩ মৌসুমে এই রেকর্ড গড়েছিলেন, আর সালাহ সেটি ভেঙেছেন মাত্র আট মৌসুমেই। যা তার ধারাবাহিকতা ও প্রভাবের স্পষ্ট প্রমাণ।

এই ম্যাচের পর সালাহ মিসরের জাতীয় দলের হয়ে আফ্রিকা কাপ অব নেশন্স খেলতে যোগ দেবেন। টুর্নামেন্টটি চলবে ১৮ জানুয়ারি পর্যন্ত। তবে আফ্রিকা কাপ শেষে তাকে আবার লিভারপুলের জার্সিতে দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা থেকেই যাচ্ছে। লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ড্রয়ের পর সালাহ ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, ব্রাইটনের ম্যাচটি হতে পারে অ্যানফিল্ডে তার শেষ উপস্থিতি। সে সময় তিনি বলেন, “আমি পরিবারকে বলেছি, ব্রাইটনের ম্যাচে আসতে। খেলি বা না খেলি, ম্যাচটা উপভোগ করব। আমি ভক্তদের বিদায় জানাতে আসব। এরপর আফ্রিকা কাপ খেলতে যাব। এরপর কী হবে, জানি না।”