আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উপলক্ষে একুশের প্রথম প্রহরে প্রথমবারের মতো কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেছেন জামায়াতে ইসলামীর আমির ও সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা শফিকুর রহমান। শুক্রবার রাতেই ১১ দলীয় জোটের সংসদ সদস্যদের সঙ্গে নিয়ে তিনি শহীদ বেদীতে ফুল দেন এবং মোনাজাত করেন। রাষ্ট্রীয় আচার ও বিরোধীদলীয় নেতা হিসেবে দায়িত্ববোধ থেকেই তিনি শহীদ মিনারে এসেছেন বলে জানান।

শহীদ মিনার এলাকায় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে Shafiqur Rahman বলেন, “রাষ্ট্রীয় আচার হিসেবে এটা আমার দায়িত্ব। বিরোধী দলীয় নেতা হিসেবে সঙ্গীদের নিয়ে আমাকে আসতে হবে, তাই আমি এসেছি।” তিনি উল্লেখ করেন, জামায়াত আগে কখনো ফুল দিতে শহীদ মিনারে আসেনি; তবে এবার দায়িত্ববোধ থেকেই অংশ নিয়েছেন।

ভাষা শহীদদের স্মরণ করে তিনি বলেন, ১৯৪৭ সালে যারা শহীদ হয়েছেন, ১৯৫২ সালের ভাষা শহীদ, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের শহীদ, ১৯৯০ সালের গণঅভ্যুত্থানের শহীদসহ বিভিন্ন সময়ে নিহতদের তারা শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন। একই সঙ্গে সাম্প্রতিক সময়ের সহিংসতায় নিহতদেরও স্মরণ করার কথা জানান তিনি।

আরেক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “জাতির মুক্তি না আসা পর্যন্ত, ফ্যাসিবাদমুক্ত, সন্ত্রাসমুক্ত, চাঁদাবাজমুক্ত ও দুর্নীতিমুক্ত দেশ গঠন না হওয়া পর্যন্ত আমাদের লড়াই অব্যাহত থাকবে। কোনো অপকর্মের সঙ্গে আমরা আপস করব না।” তার বক্তব্যে মানবিক রাষ্ট্র গঠনের অঙ্গীকারের কথাও উঠে আসে।

শ্রদ্ধা নিবেদনের পর শফিকুর রহমান বিরোধী দলের নেতাদের নিয়ে আজিমপুর কবরস্থানে যান। সেখানে ভাষা শহীদদের কবরে দোয়া ও মোনাজাত করেন। তার সঙ্গে ছিলেন বিরোধী দলীয় চিফ হুইপ নাহিদ ইসলাম, সংসদ সদস্য এটিএম আজহারুল ইসলাম, হাসনাত আব্দুল্লাহ, আখতার হোসেইনসহ অন্যান্য নেতারা।

এর আগে প্রথম প্রহরে রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী শ্রদ্ধা জানান। পরে তিন বাহিনীর প্রধানরা শহীদ বেদীতে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন। এরপরই শফিকুর রহমানের নেতৃত্বে জাতীয় সংসদের বিরোধী দলের সদস্যরা শহীদ মিনারে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। জামায়াতের কোনো আমিরের এটাই প্রথম কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে ফুল দেওয়া বলে জানা গেছে।