শিশুদের মধ্যে মুখ খুলে ঘুমানোর প্রবণতা তুলনামূলকভাবে বেশি দেখা যায়। তবে প্রাপ্তবয়স্ক অনেকেরও ঘুমের সময় মুখ খোলা থাকে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে এটি ঠান্ডাজনিত সমস্যার কারণে হয়ে থাকে। নাক বন্ধ থাকা বা টনসিলের প্রদাহ থাকলে মুখ দিয়ে শ্বাস নিতে হয়। কিন্তু কিছু ক্ষেত্রে এই অভ্যাস ভয়াবহ রোগের পূর্বাভাসও দিতে পারে।

বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকেরা জানিয়েছেন, ঘুমের সময় মুখ দিয়ে শ্বাস নেওয়ার অভ্যাস স্লিপ অ্যাপনিয়ার মতো গুরুতর সমস্যার ইঙ্গিত হতে পারে। এই রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিরা ঘুমের মধ্যে বারবার শ্বাসরোধের অনুভূতি পান, অনেক সময় শ্বাস আটকে যাওয়ার কারণে ঘুম ভেঙে যায়। সঠিক সময়ে ব্যবস্থা না নিলে এটি প্রাণঘাতী জটিলতার ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।

গবেষণায় দেখা গেছে, শরীরে অতিরিক্ত মেদ জমা, স্থূলতা, ডায়াবেটিস ও উচ্চ রক্তচাপ স্লিপ অ্যাপনিয়ার ঝুঁকি বাড়ায়। থাইরয়েডজনিত সমস্যাও এ প্রবণতার অন্যতম কারণ। স্থূলকায় ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে এ রোগের প্রভাব তুলনামূলকভাবে বেশি এবং দ্রুত বৃদ্ধি পায়।

মুখ খুলে ঘুমানো ব্যক্তিদের মধ্যে অনেকেরই মাঝরাতে শ্বাসকষ্ট, বুক ধড়ফড় করা, বুকে চাপ অনুভব বা হঠাৎ বিষম খাওয়ার মতো উপসর্গ দেখা দেয়। এই উপসর্গগুলো দীর্ঘস্থায়ী হলে হৃদ্‌রোগ ও উচ্চ রক্তচাপের ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়। বিশেষজ্ঞরা একে অবস্ট্রাকটিভ স্লিপ অ্যাপনিয়ার গুরুত্বপূর্ণ লক্ষণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

অতিরিক্ত ওজন, ধূমপান, মদ্যপান, টাইপ–২ ডায়াবেটিস এবং অনিয়ন্ত্রিত উচ্চ রক্তচাপ স্লিপ অ্যাপনিয়ার ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে দেয়। চিকিৎসকেরা বলছেন, এ ধরনের উপসর্গ দেখা দিলে অবহেলা না করে দ্রুত পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও চিকিৎসা শুরু করাই নিরাপদ