ক্যানসার—একটি প্রাণঘাতী রোগ যা অনিয়ন্ত্রিত কোষ বিভাজনের মাধ্যমে শরীরের বিভিন্ন অংশে ছড়িয়ে পড়ে। আজও বিশ্বের অন্যতম ভীতিকর রোগ হিসেবে এটি বিবেচিত হয়, কারণ এখনো ক্যানসারে মৃত্যুর হার তুলনামূলকভাবে বেশি।

তবে চিকিৎসাবিজ্ঞানে অগ্রগতির ফলে ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীদের বেঁচে থাকার হার বাড়ছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্রাথমিক পর্যায়ে ক্যানসার শনাক্ত হলে অনেক ক্ষেত্রেই সফলভাবে চিকিৎসা সম্ভব।

বেশিরভাগ ক্ষেত্রে দেখা যায়, আমরা শরীরের ছোটখাটো উপসর্গকে গুরুত্ব দিই না কিংবা চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে অনীহা প্রকাশ করি। অথচ এই অবহেলিত উপসর্গগুলো হতে পারে ক্যানসারের প্রাথমিক ইঙ্গিত।

যুক্তরাজ্যের ক্যানসার রিসার্চ সংস্থার এক গবেষণায় দেখা গেছে, দেশটির অর্ধেকের বেশি মানুষ জীবনের কোনো না কোনো পর্যায়ে এমন উপসর্গ অনুভব করেছেন, যা ক্যানসারের পূর্বাভাস হতে পারত। কিন্তু মাত্র ২ শতাংশ ব্যক্তি এসব লক্ষণের পেছনে ক্যানসার থাকতে পারে বলে মনে করেছেন।

গবেষণার প্রধান, ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের ক্যাটরিনা হুইটেকার বলেন, "অনেক মানুষ চিকিৎসকের কাছে যেতে দ্বিধাবোধ করেন, কারণ তারা মনে করেন এতে সময় এবং সরকারি সম্পদের অপচয় হচ্ছে। তবে এমন উপসর্গ যেগুলো সহজে যাচ্ছে না, সেগুলোকে অবহেলা না করে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।"

আমেরিকান ক্যানসার সোসাইটির মতে, নিচের ১০টি উপসর্গ ক্যানসারের সম্ভাব্য ইঙ্গিত দিতে পারে:

ক্যানসারের সম্ভাব্য ১০টি উপসর্গ

1. কারণ ছাড়াই ওজন কমে যাওয়া
   ব্যাখ্যাতীতভাবে ৫ কেজি বা তার বেশি ওজন কমে যাওয়া অনেক সময় অগ্ন্যাশয়, পাকস্থলি, খাদ্যনালি বা ফুসফুসের ক্যানসারের লক্ষণ হতে পারে।

2. ঘনঘন বা স্থায়ী জ্বর
   বিশেষ করে রক্তসংক্রান্ত ক্যানসার যেমন লিউকেমিয়া বা লিম্ফোমার ক্ষেত্রে প্রাথমিক উপসর্গ হিসেবে জ্বর দেখা দেয়।

3. চরম ক্লান্তি
   বিশ্রাম নেওয়ার পরও দূর না হওয়া ক্লান্তি, যা শরীরের ভেতরে রক্তক্ষরণ বা কোষঘটিত পরিবর্তনের কারণে হতে পারে।

4. ত্বকে পরিবর্তন
   ত্বক কালো বা লাল হয়ে যাওয়া, চোখ ও ত্বক হলুদ হওয়া (জন্ডিস), চুলকানি বা অতিরিক্ত লোম গজানো ইত্যাদি।

5. বাথরুমের অভ্যাসে পরিবর্তন
   কোষ্ঠকাঠিন্য, ডায়রিয়া বা প্রস্রাবে রক্ত—সবই অন্ত্র, মূত্রাশয় বা প্রোস্টেট ক্যানসারের লক্ষণ হতে পারে।

6. ক্ষত যা দীর্ঘদিনেও ভালো হচ্ছে না
   মুখ বা ত্বকে যদি কোনো ক্ষত চার সপ্তাহেও না শুকায়, তা মুখগহ্বর বা ত্বকের ক্যানসারের ইঙ্গিত হতে পারে।

7. শরীরের অংশে গাঁট বা শক্ত অংশ অনুভব করা
   স্তন, অণ্ডকোষ বা নরম টিস্যুতে শক্তভাব অনুভব ক্যানসারের পূর্বাভাস হতে পারে।

8. অস্বাভাবিক রক্তপাত
   কাশি, প্রস্রাব বা মলের সঙ্গে রক্তপাত—সবগুলোই বিভিন্ন ধরণের ক্যানসারের সম্ভাব্য লক্ষণ।

9. দীর্ঘমেয়াদি কাশি বা কণ্ঠস্বরে পরিবর্তন
   ফুসফুস, স্বরযন্ত্র বা থাইরয়েড ক্যানসারের ক্ষেত্রে এই উপসর্গগুলো দেখা যায়।

10. খাবার গিলতে অসুবিধা
    গলা, পাকস্থলি বা খাদ্যনালির ক্যানসারে এ উপসর্গটি হতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই উপসর্গগুলোর মধ্যে যেকোনোটি যদি দীর্ঘ সময় স্থায়ী হয়, তবে অবশ্যই চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত। মনে রাখতে হবে, এই উপসর্গগুলো ক্যানসার ছাড়াও অন্য রোগের কারণে হতে পারে, তবে সতর্ক থাকা জরুরি।