সারাদেশে এলপি গ্যাসের সিলিন্ডার বিক্রি বন্ধ থাকা অবস্থায় ভোক্তা সংকট মোকাবিলায় আমদানিকৃত এলপি গ্যাসের ভ্যাট ১৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশ এবং স্থানীয় উৎপাদনে ভ্যাট ৭.৫ শতাংশে নামানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে অন্তর্বর্তী সরকার। বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) দুপুরে বিদ্যুৎ ও জ্বালানি মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপনে এই সিদ্ধান্ত জানানো হয়।

ব্যবসায়ীদের বিক্রি বন্ধের প্রেক্ষাপটে বাজারে জ্বালানি সরবরাহ স্থিতিশীল রাখতে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানায় জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ। প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, আমদানিকৃত এলপিজির ওপর বিদ্যমান ১৫ শতাংশ ভ্যাট কমিয়ে ১০ শতাংশ এবং স্থানীয় পর্যায়ে উৎপাদিত এলপিজির ভ্যাট ৭.৫ শতাংশ নির্ধারণের প্রস্তাব অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে সরকার এই শুল্ক পুনর্বিন্যাসে সম্মত হয়। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, ভ্যাট কমলে অপারেটরদের খরচ কমবে এবং তার প্রভাব ভোক্তা পর্যায়ে দাম হ্রাসে পড়তে পারে।

উৎসগুলো জানায়, প্রস্তাবিত ভ্যাট কাঠামো বাস্তবায়িত হলে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয়ে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। একই সঙ্গে সরবরাহ শৃঙ্খলা স্বাভাবিক করতে ব্যবসায়ীদের দ্রুত বাজারে ফিরতে উৎসাহিত করবে এই উদ্যোগ।

প্রসঙ্গত, অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির মধ্যে বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) সকাল থেকে সারা দেশে এলপিজি সিলিন্ডার সরবরাহ ও বিক্রি বন্ধ রাখে ব্যবসায়ীরা। এতে খুচরা দোকানগুলোতে সিলিন্ডার না পাওয়ায় চরম দুর্ভোগে পড়েন ভোক্তারা।

হোটেলগুলো বিকল্প জ্বালানিতে রান্না চালালেও বহু বাসাবাড়িতে চুলা জ্বলছে না। পরিস্থিতি দ্রুত স্বাভাবিক না হলে ভোগান্তি আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।