আসন্ন নির্বাচনে ভোটাররা দলীয় প্রতীক নয়, যোগ্যতা ও ব্যক্তিত্ব বিবেচনা করেই ভোট দেবেন বলে মন্তব্য করেছেন ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী ব্যারিস্টার রুমিন ফারহানা। বুধবার (৪ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যায় ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সরাইল উপজেলার পানিশ্বর ইউনিয়নের শাখাইতি গ্রামের পূর্বপাড়ায় এক নির্বাচনী জনসভায় তিনি বলেন, শুধুমাত্র মার্কার ওপর ভর করে কেউ নির্বাচনে বিজয়ী হতে পারবেন—এমন ধারণা বাস্তবতার সঙ্গে মিলবে না।

জনসভায় বক্তব্য রাখতে গিয়ে রুমিন ফারহানা বলেন, কোনো এলাকার উন্নয়ন ও অগ্রগতি নিশ্চিত করতে হলে সেখানে একজন যোগ্য ও দায়িত্বশীল অভিভাবকের প্রয়োজন। তাঁর ভাষায়, সৎ, শিক্ষিত ও অভিজ্ঞ মানুষ নেতৃত্বে না এলে এলাকার মানুষের প্রত্যাশা পূরণ সম্ভব নয়। সে কারণেই তিনি ভোটারদের প্রতি আহ্বান জানান, যেন তারা বিবেক ও বিচার-বুদ্ধি দিয়ে প্রার্থী বাছাই করেন।

তিনি আরও বলেন, সাম্প্রতিক জরিপে দেখা যাচ্ছে, প্রতি ১০০ জন ভোটারের মধ্যে অন্তত ৩০ জন এবার মার্কা নয়, প্রার্থী দেখে ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ভোটাররা দেখবেন প্রার্থী কতটা সাহসী, সৎ, যোগ্য ও শিক্ষিত এবং তিনি আদৌ এলাকার উন্নয়নে কাজ করতে পারবেন কি না। ফলে দলীয় প্রতীক ব্যবহার করে নির্বাচনী বৈতরণী পার হওয়ার সুযোগ নেই বলে তিনি মন্তব্য করেন।

রুমিন ফারহানার মতে, এবারের নির্বাচন একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা বহন করছে। এটি কোনো নির্দিষ্ট প্রতীকের নির্বাচন নয়, বরং যোগ্য নেতৃত্ব বেছে নেওয়ার নির্বাচন। তিনি বলেন, জনগণ এখন আগের চেয়ে বেশি সচেতন এবং তারা আর কেবল পরিচিত মার্কার দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্ত নেবে না।

স্বতন্ত্র এই প্রার্থী তাঁর বক্তব্যে নির্বাচনী প্রতীক প্রসঙ্গেও কথা বলেন। তিনি বলেন, এলাকায় যেদিকেই তাকানো যায়, শুধু হাঁস আর হাঁস দেখা যাচ্ছে। তাঁর ভাষায়, “পূর্ব-পশ্চিম, উত্তর-দক্ষিণ—সবখানেই হাঁসের গণজোয়ার। এই জোয়ারেই আমাদের জয় সুনিশ্চিত হবে, ইনশাআল্লাহ।”

সভা শেষে তিনি ভোটারদের প্রতি অনুরোধ জানান, ভোটের দিন থেকে শুরু করে গণনা শেষ হওয়া পর্যন্ত যেন সবাই সজাগ থেকে ভোটের নিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। এর বিনিময়ে তিনি আগামী পাঁচ বছর জনগণের পাশে থেকে এলাকার স্বার্থ রক্ষার অঙ্গীকার করেন।

সব মিলিয়ে, ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে রুমিন ফারহানার এই বক্তব্য নির্বাচনী মাঠে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে এবং ভোটারদের সিদ্ধান্তে ব্যক্তিগত যোগ্যতার গুরুত্ব আরও স্পষ্ট করেছে।