চীনা সামরিক পাইলটদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্র বিমানবাহিনীর সাবেক মেজর জেরাল্ড ব্রাউনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। বুধবার ইন্ডিয়ানায় তাঁকে আটক করা হয় বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ। অভিযোগ, অনুমোদন ছাড়া প্রতিরক্ষা–সংক্রান্ত সেবা দিয়ে তিনি চীনা পাইলটদের প্রশিক্ষণ দিয়েছেন। বিষয়টি প্রকাশ্যে আসে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম Al Jazeera–এর এক প্রতিবেদনে।

বিচার বিভাগের তথ্যমতে, ৬৫ বছর বয়সী ব্রাউন ছিলেন পঞ্চম প্রজন্মের F-35 Lightning II যুদ্ধবিমানের প্রশিক্ষক পাইলট। বিমানবাহিনীতে তাঁর ২৪ বছরের অভিজ্ঞতা রয়েছে। কর্মজীবনে তিনি সংবেদনশীল ইউনিটের নেতৃত্ব দিয়েছেন, যার মধ্যে পারমাণবিক অস্ত্র–সম্পর্কিত ব্যবস্থাও ছিল। অভিযোগ অনুযায়ী, ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে তিনি চীনে যান এবং ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির শুরুর দিকে যুক্তরাষ্ট্রে ফেরেন।

Federal Bureau of Investigation–এর কাউন্টার ইন্টেলিজেন্স বিভাগের সহকারী পরিচালক রোমান রোঝাভস্কি এক বিবৃতিতে বলেন, ব্রাউন শপথ ভঙ্গ করেছেন। তাঁর ভাষ্য, চীন যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান ও সাবেক সামরিক সদস্যদের দক্ষতা কাজে লাগিয়ে নিজেদের সামরিক সক্ষমতা বাড়ানোর চেষ্টা করছে। এই গ্রেপ্তার অন্যদের জন্য সতর্কবার্তা বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

ডিস্ট্রিক্ট অব কলাম্বিয়ার যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জিনিন ফেরিস পিরো জানান, জাতির বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রে জড়িত যে কেউ আইনের মুখোমুখি হবেন। বিচার বিভাগের ভাষ্য অনুযায়ী, সামরিক বাহিনী ছাড়ার পর ব্রাউন বাণিজ্যিক কার্গো পাইলট হিসেবে কাজ করেন। পরে তিনি প্রতিরক্ষা ঠিকাদার হিসেবে মার্কিন পাইলটদের A-10 Thunderbolt II ও এফ–৩৫ চালানোর প্রশিক্ষণ দেন।

এই মামলার সঙ্গে স্টিফেন সু বিন নামের এক চীনা নাগরিকের সংশ্লিষ্টতার কথা বলা হয়েছে। তিনি ২০১৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রতিরক্ষা ঠিকাদারের সিস্টেমে হ্যাক করে সামরিক তথ্য চুরির ষড়যন্ত্রে দোষ স্বীকার করেন এবং চার বছরের কারাদণ্ড পান। অভিযোগ, ব্রাউনের চীনে প্রশিক্ষণ–সংক্রান্ত চুক্তি আলোচনায় তাঁর ভূমিকা ছিল।

একই ধরনের অভিযোগে সাবেক মার্কিন মেরিন পাইলট Daniel Duggan–এর মামলাও আলোচনায় এসেছে। তাঁর বিরুদ্ধে Arms Export Control Act লঙ্ঘনের অভিযোগ রয়েছে। ২০২৪ সালে NATO সদস্য দেশগুলো যৌথভাবে সতর্কবার্তা দিয়ে জানায়, চীনের People's Liberation Army পশ্চিমা সামরিক সদস্যদের দক্ষতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করছে।

বর্তমানে ব্রাউনের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের বিচারিক প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ জানিয়েছে, অনুমোদন ছাড়া বিদেশি সামরিক বাহিনীকে প্রশিক্ষণ দিলে তা ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে গণ্য হতে পারে। বিষয়টি জাতীয় নিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত হওয়ায় মামলার পরবর্তী অগ্রগতি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।