কলম্বিয়ার উত্তরাঞ্চলের একটি গ্রামীণ সড়কে শিক্ষার্থীবাহী একটি স্কুলবাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে প্রায় ৮০ মিটার গভীর পাহাড়ি খাদে পড়ে অন্তত ১৭ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও অন্তত ২০ জন। রোববার (১৪ ডিসেম্বর) ভোরে অ্যান্টিওকুইয়া অঞ্চলের রেমেডিওস ও জারাগোজা সংযোগকারী সড়কে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে বলে স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ও আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, দুর্ঘটনাকবলিত বাসটিতে প্রায় ৪৫ জন যাত্রী ছিলেন, যাদের অধিকাংশই স্কুল শিক্ষার্থী। ভোর ৫টা ৪০ মিনিটের দিকে পাহাড়ি সড়কের একটি বাঁকে বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গভীর খাদে পড়ে যায়। নিহতদের মধ্যে বাসচালকও রয়েছেন।

কলম্বিয়ার অ্যান্টিওকুইয়া প্রদেশের গভর্নর আন্দ্রেস জুলিয়ান সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বিবৃতিতে জানান, বাসটি ক্যারিবীয় উপকূলীয় শহর টোলু থেকে মেদেলিনের উদ্দেশে যাচ্ছিল। বার্ষিক পরীক্ষা শেষ হওয়ায় শিক্ষার্থীরা শিক্ষা সফরের অংশ হিসেবে সমুদ্রভ্রমণে গিয়েছিল।

স্কুল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই শিক্ষা সফরের পরিকল্পনা শিক্ষার্থীরাই করেছিল। দুর্ঘটনার খবর পেয়ে স্থানীয় প্রশাসন, উদ্ধারকারী দল ও স্বাস্থ্যকর্মীরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করে। আহতদের নিকটবর্তী হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে, যাদের কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

গভর্নর আন্দ্রেস জুলিয়ান বলেন, “ডিসেম্বরের এই সময়ে পুরো কমিউনিটির জন্য এটি অত্যন্ত হৃদয়বিদারক ঘটনা। আমরা নিহতদের পরিবারের পাশে আছি এবং আহতদের সর্বোচ্চ চিকিৎসা নিশ্চিত করা হচ্ছে।” তিনি দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে দ্রুত তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানায়, প্রাথমিকভাবে সড়কের অবস্থা ও যানবাহনের যান্ত্রিক ত্রুটিকে সম্ভাব্য কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। তদন্ত শেষে দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ জানানো হবে। এ ঘটনায় কলম্বিয়াজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।