ইন্টার মায়ামির জার্সিতে ফের নায়ক হয়ে উঠলেন লিওনেল মেসি। লিগস কাপের সেমিফাইনালে অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে দুইটি অসাধারণ গোল করে তিনি দলকে ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছেন। ম্যাচ শেষে মেসি জানান, সাম্প্রতিক চোটের ভয় কাটিয়ে তিনি বিশেষভাবে প্রস্তুত হয়েছিলেন এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের জন্য।

মায়ামির পিংক জার্সি গায়ে মাঠে নামার আগে থেকেই শঙ্কা ছিল—চোট কি তাকে সমস্যায় ফেলবে? শেষ পর্যন্ত সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন নিজেই। তিনি বলেন, "গ্যালাক্সির বিপক্ষে খেলার পর কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করছিলাম। তবে আমি জানতাম এই ম্যাচ কতটা গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী, তারা আমাদের এবারের লিগে দু’বার হারিয়েছে। তাই বিশেষভাবে প্রস্তুত ছিলাম।"

প্রথমার্ধে কিছুটা শঙ্কা থাকলেও ধীরে ধীরে আত্মবিশ্বাস ফিরে পান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তিনি যোগ করেন, "শুরুতে কিছুটা ভয় ছিল, কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে অনেকটা স্বস্তি পেলাম।"

অরল্যান্ডো সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে মায়ামি নিশ্চিত করেছে লিগস কাপের ফাইনালে জায়গা। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সি অথবা সিয়াটল সাউন্ডার্স। আসন্ন রোববার হবে শিরোপা লড়াই।

২০২৩ সালে মায়ামির হয়ে প্রথমবার লিগস কাপ জয় করেছিলেন মেসি। এবারের লক্ষ্য স্পষ্ট—দ্বিতীয় শিরোপা। শিরোপা মিশন শেষ করেই তিনি যোগ দেবেন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে, যারা বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নামবে ভেনেজুয়েলা ও ইকুয়েডরের বিপক্ষে।

চোট ভুলে রোসারিওর সন্তান আবারও স্বপ্ন দেখছেন—দ্বিতীয়বার লিগস কাপ ট্রফি হাতে তোলার।