পুরো ক্যারিয়ারে নিজের ব্যাটিং নৈপুণ্য দিয়ে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে জায়গা করে নিয়েছিলেন ব্রেন্ডন টেলর। কিন্তু ২০২১ সালে ঘটে যাওয়া এক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় তার গায়ে লাগে নিষেধাজনার কলঙ্ক। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) থেকে তিন বছরের নিষেধাজ্ঞা পেয়ে মাঠের বাইরে চলে যান তিনি। অবশেষে সেই নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হয়েছে। তিন বছর পর আবারও জাতীয় দলে ফিরেছেন তিনি।

জিম্বাবুয়ে টেস্ট স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে ৩৯ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ব্যাটারকে। আগামী ৭ থেকে ১১ আগস্ট বুলাওয়েতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টেই দেখা যেতে পারে ব্রেন্ডন টেলরকে।

২০২২ সালে টেলর স্বীকার করেছিলেন, ২০১৯ সালে ভারতের এক ব্যবসায়ীর কাছ থেকে তিনি ১৫ হাজার ডলার গ্রহণ করেছিলেন এবং কোকেন গ্রহণের ঘটনাও ঘটেছিল সেই সফরে। তিনি দাবি করেন, তাকে স্পট ফিক্সিংয়ে জড়ানোর জন্য ব্ল্যাকমেইল করা হয়েছিল, তবে তিনি কোনো ধরনের ফিক্সিংয়ে জড়িত হননি।

দলে ফিরেই আবেগে ভাসছেন টেলর। সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, “আমি ভেবেছিলাম, সবকিছু শেষ হয়ে গেছে। কিন্তু আজ আমি আবার জাতীয় দলের অংশ। মাঝে মাঝে নিজেকে চিমটি কেটে দেখতে হয়, এটা কি সত্যি? আমি প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করছি এবং কৃতজ্ঞতায় ভরপুর।”

তিনি আরও জানান, “গত দেড় বছর আমি নিজেকে প্রস্তুত করতে ব্যস্ত ছিলাম। আমার ফিটনেস, টেকনিক, ডায়েট—সব দিকেই উন্নতির চেষ্টা করেছি। আমি এখন আগের চেয়ে অনেক ফিট, সুস্থ এবং মানসিকভাবে শক্তিশালী। এই পরিবর্তনের বড় কারণ মাদকমুক্ত জীবন।”

২০০৪ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অভিষেক হয় টেলরের। এরপর তিনি খেলেছেন ৩৪টি টেস্ট, যেখানে করেছেন ৬টি সেঞ্চুরি ও ১২টি হাফ-সেঞ্চুরি। সব মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার সংগ্রহ ৯,৯৩৮ রান—যা জিম্বাবুয়ের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ।

বর্তমানে বুলাওয়েতে চলছে জিম্বাবুয়ে-নিউজিল্যান্ডের দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় ম্যাচেই প্রত্যাবর্তন ঘটবে ব্রেন্ডন টেলরের।