ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দুই গোলের লিড নিয়েও জয় ধরে রাখতে পারেনি আর্সেনাল। বুধবার রাতে মোলিনাক্স স্টেডিয়ামে উলভসের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে মিকেল আর্তেতার দল। ২৭ ম্যাচ শেষে ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থাকলেও এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে ব্যবধান এখন পাঁচ পয়েন্টে নেমে এসেছে।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্সেনাল। প্রথমার্ধে এগিয়ে যায় তারা। বিরতির আগে ১-০ লিড নেওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আরও একটি গোল করে ব্যবধান ২-০ করে ফেলে গানাররা। তখন মনে হচ্ছিল সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছাড়বে লন্ডনের ক্লাবটি।

কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময় থেকে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। স্বাগতিক উলভস ঘুরে দাঁড়ায় দারুণভাবে। এক গোল শোধ করার পর আক্রমণের ধার বাড়ায় তারা। যোগ করা সময়ে আর্সেনাল ডিফেন্ডারের আত্মঘাতী গোলেই ২-২ সমতা ফেরে। ফলে শেষ পর্যন্ত জয় হাতছাড়া হয় শীর্ষে থাকা দলটির।

আর্সেনালের হয়ে গোল করেন বুকায়ো সাকা ও পিয়েরো ইনকাপিয়ে। অন্যদিকে উলভসের হয়ে একটি গোল করেন হুগো বুয়েনো। সমতার গোলটি আসে রিকার্দো কালাফিওরির আত্মঘাতী প্রচেষ্টায়। শেষ বাঁশি বাজার পর হতাশা ছিল আর্সেনাল শিবিরে, আর স্বস্তি উলভস সমর্থকদের মধ্যে।

এই ড্রয়ের ফলে শিরোপা দৌড়ে নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। ম্যানচেস্টার সিটি তাদের পরবর্তী ম্যাচ জিতলে পয়েন্ট ব্যবধান কমে দাঁড়াবে তিনে। ফলে লিগের শেষ ভাগে প্রতিটি ম্যাচই এখন আর্সেনালের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।