প্রবাসী ভোটারদের সঠিক ঠিকানা না পাওয়ায় মালয়েশিয়া ও ইতালি থেকে মোট ৫ হাজার ৬০০টি পোস্টাল ব্যালট ফেরত এসেছে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সোমবার (১৯ জানুয়ারি) নির্বাচন কমিশনের এক প্রশিক্ষণ অনুষ্ঠানে এই তথ্য জানান কমিশনার আবুল ফজল সানাউল্লাহ।

নির্বাচন কমিশনের তথ্যমতে, ফেরত আসা ব্যালটগুলোর মধ্যে মালয়েশিয়া থেকে এসেছে ৪ হাজার এবং ইতালি থেকে এসেছে ১ হাজার ৬০০টি পোস্টাল ব্যালট। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এসব ব্যালট সংশ্লিষ্ট ভোটারদের কাছে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি বলেই সেগুলো ফেরত এসেছে।

সোমবার প্রিসাইডিং কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ কার্যক্রমে বক্তব্য দিতে গিয়ে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল সানাউল্লাহ বলেন, প্রবাসী ভোটারদের দেওয়া ঠিকানাগুলো অনেক ক্ষেত্রে অসম্পূর্ণ বা ভুল থাকায় ডাকযোগে ব্যালট পৌঁছানো যায়নি। ফলে নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যেই ব্যালটগুলো দেশে ফিরে আসে।

পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থায় অনিয়মের কোনো আশঙ্কা নেই দাবি করে তিনি বলেন, ফেস ডিটেকশন প্রযুক্তি ব্যবহারের কারণে একজন ভোটারের ব্যালট অন্য কেউ ব্যবহার করার সুযোগ নেই। এ বিষয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যেসব বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়ানো হচ্ছে, তা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন।

নির্বাচন কমিশনার আরও জানান, পোস্টাল ব্যালট ব্যবহারের সময় ৩৯টি ব্যালটে ডাকমার্কা ভাঁজের মধ্যে পড়ে যাওয়ার একটি বিষয় কমিশনের নজরে এসেছে। তবে এটি ভোটের স্বচ্ছতা বা গ্রহণযোগ্যতার ওপর কোনো প্রভাব ফেলবে না বলেও জানান তিনি।

ইসি সূত্রে জানা গেছে, প্রবাসী ভোটারদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থাকে আরও কার্যকর করার লক্ষ্যে ভবিষ্যতে ঠিকানা যাচাই ও বিতরণ প্রক্রিয়ায় বাড়তি নজর দেওয়া হবে।

ঠিকানা জটিলতার কারণে বিপুলসংখ্যক পোস্টাল ব্যালট ফেরত এলেও নির্বাচন কমিশন বলছে, এতে ভোটের নিরাপত্তা বা স্বচ্ছতা নিয়ে শঙ্কার কোনো কারণ নেই। প্রবাসী ভোট ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করতে কমিশন প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে বলে জানিয়েছে।